Si l'oeuvre de Maurice Ravel (1875-1937) est l'une des plus jouées au monde, sa correspondance et ses écrits sur la musique n'en demeurent pas moins méconnus. Épistolier paresseux selon la rumeur, l'auteur du Bolero a pourtant laissé quelque deux mille lettres et cartes, et pas moins de cent quarante-sept écrits, dont notamment vingt-huit articles et quatre-vingts entretiens. Réunis patiemment par Manuel Cornejo pendant plus d'un quart de siècle, ces textes apportent un éclairage indispensable sur la vie et l'oeuvre du compositeur. Concision du propos, sens de l'humour, élégance d'une plume qui ne rechigne pourtant pas à recourir à l'argot... Au fil des pages, c'est dans l'univers de Ravel que nous sommes invités à pénétrer, à peu près comme lorsqu'on passe les portes de sa maison du Belvédère à Montfort-l'Amaury. Ses valeurs et ses convictions, ses doutes et ses espoirs, son perfectionnisme, son amour de la nature et des animaux, ses goûts musicaux mais aussi littéraires - de Poe à Alain-Fournier en passant par Mallarmé - nous sont ainsi révélés à travers une voix dont les phonographes n'ont pas a priori gardé la trace, mais qui ressuscite ici dans toute sa vérité.