Il était une fois au soir du dernier jour de l'année, une petite fille qui marchait pieds nus dans les rues glacées de la ville. Elle espérait vendre les allumettes qu'elle portait dans son vieux tablier, mais hélas personne ne s'arrêtait pour lui en acheter. « Et si je craquais une allumette pour me réchauffer », songea-t-elle. La lueur chaude et claire lui donna aussitôt l'impression d'être devant un poêle rougeoyant...