Le 3 septembre 1822, jour anniversaire de la disparition de sa mère, Eugène Delacroix (1798-1863) commence à tenir un Journal, qu'il nourrira presque quotidiennement jusqu'à sa mort. Il y reporte ses comptes, note ses rencontres, précise ses projets de tableaux... La rédaction de ces "brimborions écrits à la volée " s' interrompt entre 1824 et 1846. Delacroix ne destine pas ses notes à la publication ; il rêve pourtant d'en extraire les meilleurs passages et de mettre en forme les réflexions qu'elles contiennent (sur l'art, sur la musique, sur l'écriture, sur la vie, sur la politique, sur la nature).
Ces Pages choisies, à la manière d'un herbier, du "fagot de botaniste " (20 mai 1853) composent peut-être l'anthologie qu'il souhaitait donner.