Largement autobiographique, ce roman d'apprentissage où s'affrontent tous les thèmes d'une oeuvre ambitieuse et unique, couronnée par Le Carnet d'or, est le premier volume d'un cycle romanesque qui s'achèvera avec La Cité promise. C'est aussi une pièce maîtresse de l'oeuvre de Doris Lessing, prix Nobel de littérature.
Les Enfants de la violence, c'est d'abord l'histoire d'une femme en devenir, Martha, qui se cherche comme on cherche l'Afrique du Sud, un continent contre lequel viennent battre les rumeurs de la montée du nazisme, gouverné par une poignée de blancs, héritiers des traditions britanniques, face au peuple noir. Adolescente partagée entre un vague désir de conformisme et un sentiment de révolte contre ce qui l'entoure, Martha est le témoin des conflits de l'histoire, et de ceux, plus intérieurs, qui précèdent l'entrée dans le monde adulte.

« Il y a déjà là dans cet extraordinaire récit de formation, le regard aigu de Doris Lessing sur la vie des femmes. »

Le Monde.

« On peut lire Les Enfants de la violence comme un roman, un tract féministe ou un pamphlet politique. Mais c'est d'abord l'épitaphe d'une génération flouée par les idéologies. »

Le Point.

À l'occasion du prix Nobel de littérature décerné à Doris Lessing en 2007,
les éditions Albin Michel rééditent quelques-uns de ses plus grands chefs-d'oeuvre :
• Le Carnet d'or
• Les Enfants de la violence
• Les Enfants de la violence, t. 2 : L'écho lointain de l'orage
• Les Enfants de la violence, t. 3 : La cité promise
• Les Carnets de Jane Somers, t. 1 : Journal d'une voisine
• Les Carnets de Jane Somers, t. 2 : Si vieillesse pouvait
• Dans ma peau. Autobiographie 1919-1949
• La Marche dans l'ombre. Autobiographie 1949-1962