L'ouvrage s'articule autour de trois grands chapitres géographiques : la Seine, cœur de Paris ; la rive droite et la rive gauche. Ces chapitres parcourent une ville marquée par la Belle Époque : les nouvelles grandes artères percées par le baron Haussmann,la Tour Eiffel laissée après l'Exposition universelle 1889, mais également les rues des différents arrondissements. Au début du siècle, Paris, cette ville deux fois millénaire, s'agite, fourmille et brille toujours de mille feux. Tous les petits métiers possibles s'y croisent bruyamment. Et déjà la Grande Guerre s'annonce...