Au I er siècle après Jésus-Christ, Pompéi est une ville prospère de l'Empire romain, bâtie au bord de la mer Méditerranée, au pied d'une petite montagne.
Livia est la fille de boulangers. Comme tous les habitants de Pompéi, elle ignore que le Vésuve est un volcan. Quand elle rentre de l'école, le 23 août 79, face à l'agitation de ses parents, elle comprend que quelque chose de grave est en train de se passer...