À l’instar de Toriyama Sekien, qui dressa vers 1780 l’inventaire des monstres japonais, Shigeru Mizuki a redonné vie aux yôkai, ces esprits et créatures surnaturelles du quotidien que la modernisation de l’ère Meiji avait peu à peu relégués dans l’oubli. Amoureux du folklore, des légendes populaires et du merveilleux tapi dans les recoins de la vie ordinaire, le créateur du célèbre Kitaro le repoussant a placé les yôkai au cœur d’une œuvre foisonnante, à la croisée de l’horreur, du fantastique, de l’humour et de la poésie.
Les fantastiques aventures de Mizuki constitue le premier tome d’une anthologie consacrée à ses récits courts. Ce volume réunit une trentaine d’histoires publiées dans les années 1960, où Mizuki lui-même devient personnage, brouillant sans cesse les frontières entre réalité et imaginaire, entre quotidien et surnaturel. Dans ces fables étranges, où il suffit parfois d’un ascenseur pour passer d’un monde à l’autre, les hommes rencontrent des fantômes malicieux, des fortunes inespérées, parfois même leurs proches disparus. Ils y cherchent le bonheur — mais se condamnent souvent à rester prisonniers de leur condition humaine.
Entre chroniques sociales et contes fantastiques, Mizuki explore cette frontière incertaine entre les vivants et les spectres, offrant une œuvre à la fois drôle, inquiétante et profondément humaine. Un recueil essentiel pour (re)découvrir l’un des plus grands maîtres du manga, dont l’imaginaire foisonnant a profondément marqué la culture populaire mondiale.