Au gros de cet hiver, la tribu de Yakari ne mange pas à sa faim. Et voilà qu'on a volé sa maigre réserve de viande. Qui est le coupable ? Ce doit être un ennemi cruel, car il a massacré les chiens que les chasseurs ont lancés à sa poursuite.

Serrait-ce un ours ? Impossible : les ours hibernent. Ce sont pourtant des traces de plantigrade que Yakari a découvertes en se rendant chez les castors, à qui il demande de fabriquer un piège...