Préface de Serge Lehman

Postface et établissement du texte Arnaud Huftier

Illustrations de Donatien Mary



Rien ne vaut l’atmosphère d’une vieille et accueillante taverne pour écouter les histoires étranges des pèlerins de passage : Chaucer le savait bien quand il imagina les troublants Contes de Canterbury qui frappèrent tant les esprits. Quelques siècles plus tard, celui que l’on considère désormais comme l’un des maîtres absolus du fantastique, lui rendit le plus magnifique des hommages en réunissant à son tour dans La Cotte d’armes une assemblée de conteurs décidés à terrifier ou impressionner leurs auditeurs.

Dans cette œuvre riche, dense et folle où souffle l’esprit de Hoffmann, le génial Jean Ray a déployé toute la gamme de ses talents, faisant émerger du brouillard londonien d’inoubliables figures de créatures déchues, de criminels sans scrupules ou de de fantômes poignants.

Ouvrez la porte de l’auberge de Southwark et laissez-vous emporter par ce carrousel aussi réjouissant que maléfique.



Raymond Jean Marie De Kremer est né à Gand en 1887. C’est sous les noms de Jean Ray, puis de John Flanders, qu’en français et en flamand, il composa une œuvre monstrueuse autant par sa taille (6500 textes) que par sa singularité. En plus du célèbre Harry Dickson qu’il réinventa, il publia romans (Malpertuis) et recueil de nouvelles (Les Contes du whisky) qui font de lui le chantre du « réalisme panique ». Longtemps méprisé, il retrouva la ferveur des lecteurs quelques années avant sa mort en 1964.