Deux garçons sont pris au piège d'une grotte, lors d'un camp de vacances. Ils sont tous les deux les souffre-douleur de leurs camarades, l'un parce qu'il est l'intello de service et l'autre l'idiot. Pendant plusieurs heures, alors qu'ils sont sous la menace d'une montée des eaux, on va découvrir la semaine d'humiliations et d'épreuves de force qu'ils viennent de subir, avec, à la tête du groupe des tortionnaires, leur prof de gymnastique... Des portraits très forts de garçons, dans une ambiance virile de camp de vacances. C'est un des romans de Michael Coleman qui a eu le plus de succès en Grande-Bretagne.