En vacances forcées à Venise où il vit une étrange idylle, le lieutenant Janek reçoit un appel de New York : sa filleule, Jess, belle jeune fille saine et rayonnante, vient d'être assassinée, apparemment sans mobile. Sous le choc et à la demande de ses parents, Janek se plonge dans une enquête embrouillée, d'autant plus éprouvante qu'elle lui donne de Jess une image difficile à accepter. Puis Janek se rend compte que la police elle-même ne joue pas franc-jeu avec lui, et que les détails du crime, grotesques et horribles, renvoient à une série de meurtres inexpliqués. Quand il apparaît que la mort de Jess n'est qu'une simple pièce d'un terrifiant puzzle, Janek se résout à explorer les méandres de l'esprit dérangé qui l'a conçu. Sa descente aux enfers commence...
William Bayer réussit, à travers une effrayante exploration de la manipulation mentale et du naufrage psychiatrique, à faire littéralement entrer le lecteur dans la tête du tueur.
"Un diplômé de l'école d'Hannibal Lecter." Sunday Telegraph
"Bayer réussit la gageure d'être original dans le monde très codifié des tueurs en série." Paris Match