Révélée en 1984 avec le titre Maman a tort, elle connaît au fil des années un succès considérable en France et dans les pays d'Europe de l'Est. Elle a construit avec Laurent Boutonnat un univers musical singulier, notamment à travers ses clips ambitieux et ses concerts spectaculaires, avec des textes poétiques, au double sens souvent équivoque qui ont construit une image à la fois réservée et sulfureuse. Elle est la chanteuse française ayant vendu le plus de disques depuis les années 1980 (plus de 30 millions), elle est également l'artiste ayant classé le plus de titres à la première place du Top 50 : 21 chansons n°1, ainsi que dans le Top 10 (58 titres). Elle a fait son retour sur scène en juin 2019 dans la plus grande salle d'Europe réunissant plus de 235 000 spectateurs. Le spectacle a également bénéficié d'une diffusion au cinéma le 7 novembre dans 18 pays, réunissant 155 000 spectateurs en une seule soirée, un record pour ce genre d'événement. Le DVD Live 2019 est quant à lui certifié double diamant en trois semaines. Le 25 septembre 2020 sort sur Amazon Prime Video L'Ultime Création, une trilogie documentaire sur les coulisses des concerts de 2019. Un titre inédit, L'Âme dans l'eau, sort quelques jours auparavant, et devient sa 21ème chanson classée no 1 des ventes. Le 4 décembre, paraît Histoires de..., un Best of regroupant 52 titres. Il est certifié disque d'or en dix jours. Deux mois plus tard, il est certifié disque de platine pour plus de 100 000 ventes.