Sur fond de philosophie bouddhiste, Lafcadio Hearn (1850-1904) explore les croyances populaires et les légendes parfois effrayantes du Japon féodal des daimyo et des samouraïs peuplées de fantômes, d'esprits et de kamis. Recueil de contes où le rêve et la réalité se confondent souvent, où les morts et les vivants se côtoient naturellement, Au Japon spectral, publié pour la première fois en 1904, est devenu un classique de la littérature fantastique.