George vit à la frontière entre les États-Unis et le Canada, dans l'État de Washington.En cette fin de XIXe siècle, les relations avec les Indiens natifs sont difficiles. Lorsque George et ses frères et soeurs découvrent le corps d'un voisin assassiné, le coupable est vite trouvé : Louie Sam, un jeune Indien, qui a été vu dans les parages. Les hommes du village organisent un raid nocturne au Canada pour récupérer le criminel. Sur le chemin du retour, Louie Sam est pendu sans procès. George, du haut de ses quinze ans, se rend vite compte qu'il y a eu manipulation et que le jeune Louie Sam n'est sans doute pas coupable. Seul tout d'abord, puis soutenu par ses parents, il mène l'enquête et découvre à qui profite le crime. Mais la famille Gillies sera bien seule à réclamer la vérité, le village entier ne veut plus en entendre parler.