« Toute vie est un processus de démolition », écrivait Scott Fitzgerald. James Salter semble lui donner raison avec ce roman cruel et subtil.

Nedra est belle, assurée, et sait donner aux gestes quotidiens une sorte d’élégance. Viri est architecte. Il rêve d’accomplir une œuvre qui lui survivra, et dévore les biographies d’hommes illustres. Ils habitent une vieille demeure non loin de New York, ils s’aiment. Peut-être sont-ils moins heureux qu’ils ne le disent.

Quand le temps aura fait son œuvre, il ne restera plus, des amours de Nedra et Viri, que des ruines et des regrets.

Tendre est la nuit, mais la perfection du bonheur n’est pas de ce monde.

James Salter est né en 1925 à New York. Pilote de chasse dans l’US Air Force pendant la guerre de Corée, il a également été scénariste à Hollywood. Ses romans (Un sport et un passe-temps, Cassada…) et ses mémoires (Une vie à brûler) sont les œuvres d’un stylistique subtil et remarquable.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Lisa Rosenbaum et Anne Rabinovitch.